火星上生命形式的蓝图?

非常咸的, 很冷, 加拿大高北极地区锤子弹簧丢失永冻层下几乎无氧的环境是与火星上某些地区最相似的. So, 如果你想了解十大正规平台关于火星上曾经存在过或可能仍然存在的生命形式的信息, 这是个好地方. 在极其困难的条件下进行了多次搜寻, 十大正规平台的研究人员发现了以前从未被鉴定过的微生物. 此外, 通过使用最先进的基因组技术, 他们已经深入了解了它们的新陈代谢. 在最近的一篇论文中 ISME, 科学家们证明, 这是第一次, 在加拿大北极高地发现了微生物群落, 与火星上的环境相似, 可以通过吃和呼吸在火星上探测到的简单无机化合物(比如甲烷, 硫化, 硫酸, 一氧化碳, 还有二氧化碳). 这一发现是如此引人注目，以至于欧洲航天局选择了失落之锤表面沉积物的样本，以测试他们计划在下一次Exo火星任务中使用的仪器的生命探测能力.

为火星上的生命绘制蓝图

锤子弹簧丢失, 在加拿大北极的努纳武特, 这是迄今为止发现的最冷最咸的陆地泉水之一吗. 经过600米的永久冻土层到达地表的水是极咸的(~24%的盐度)。, perennially at 零度以下 temperatures (~−5 °C) and contains almost no oxygen (<1ppm dissolved oxygen). 极高的盐浓度使失锤泉不致结冰, 这样即使在零下的温度下也能保持液态水的栖息地. 这些情况与火星上某些地区的情况类似, 在哪里可以观察到广泛的盐矿和可能的冷盐泉. 虽然早期的研究已经在这种类似火星的环境中发现了微生物的证据，但这是为数不多的发现微生物存活和活跃的研究之一

为了深入了解火星上可能存在的生命形式, 十大正规平台的一个研究小组, 由 莱尔·怀特 自然资源科学系的主任, 已经使用最先进的基因组工具和单细胞微生物学方法来识别和表征一种新型, 更重要的是, 一个活跃的微生物群落在这个独特的春天. 找到这些微生物，然后对它们的DNA和mRNA进行测序不是一件容易的事.

在艰难的环境中生存需要一种不同寻常的生命形式

“十大正规网堵平台花了几年的时间研究沉积物，才成功地检测到活跃的微生物群落,Elisse Magnuson解释道, 怀特实验室的博士生, 也是论文的第一作者. “环境的咸味会干扰微生物的提取和测序, 所以当十大正规网堵平台能够找到活跃微生物群落的证据时, 这是一次非常令人满意的经历.”

研究小组从泉水群落中分离并测序了DNA, 使他们能够从大约110种微生物中重建基因组, 大部分都是前所未见的. 这些基因组使研究小组得以确定这些生物是如何在这种独特的极端环境中生存和繁荣的, 在类似的环境中充当了潜在生命形式的蓝图. 通过mRNA测序, 该团队能够识别基因组中的活性基因，并从本质上识别出一些非常不寻常的微生物，它们在极端的春季环境中积极代谢.

不需要有机物质来维持生命

“十大正规网堵平台在锤子弹簧丢失发现和描述的微生物令人惊讶, 因为, 与其他微生物不同, 它们不依赖有机物质或氧气生存,怀特补充道. ”而不是, 它们靠吃和呼吸简单的无机化合物(如甲烷)生存, 硫化物, 硫酸, 一氧化碳和二氧化碳, 它们都是在火星上发现的. 它们还可以固定大气中的二氧化碳和氮气, 所有这些都使它们高度适应在地球和其他极端环境中生存和繁荣.”

研究的下一步将是培养和进一步表征这个奇怪的微生物生态系统中最丰富和最活跃的成员, 为了更好地理解它们为什么以及如何在如此寒冷的环境中茁壮成长, 咸, 失锤泉的渣滓. 研究人员希望, 反过来, 将有助于解释最近从美国宇航局好奇号火星盖尔陨石坑获得的令人兴奋但谜一样的硫和碳同位素.

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